Bateas de Mejillones. Rías Baixas

Tradicional

Las Rías Baixas son casi el único lugar en el que se pueden ver bateas de mejillones. Pero, ¿qué son las bateas? Acompáñanos en este post a descubrir una de las joyas de la Ría de Aldán.

¿Qué son las bateas?

Las bateas son una gran estructura de madera formada por enormes vigas entrecruzadas, que flotan en el medio de la ría gracias a unos gigantes flotadores. De ellas, cuelgan unas gruesas cuerdas que se adentran aproximadamente 12 metros en el mar. También disponen de unos muertos que sirven para fijarlas, de tal manera, que siempre tengan la misma posición en el mar y no se desplacen por las corrientes.

Las personas que se dedican a este oficio son conocidos como bateeiros, realizando un trabajo encomiable, como veremos a continuación.

¿Para qué sirven las bateas?

Las bateas son el principal método de cultivo del mejillón, por no decir el único. Toda la producción de este molusco en la zona se cultiva en las bateas. Si hacemos una comparación, es semejante a la cría de peces en piscifactorías, pero en este caso la cría del mejillón sucede en el medio de la ría y es un proceso totalmente natural.

¿Cómo funcionan las bateas?

Para tener claro el proceso, hablamos de varias etapas:

Los bateeiros recogen las semillas del mejillón de “penedos” (rocas) de la costa de la ría.
La semilla se transporta en barco hasta la batea, donde se va confeccionando la cuerda.
Las semillas se van introduciendo en la cuerda para que queden fijadas, creando una “corda de mexilla”.
Una vez hecho esto, los bateeiros cuelgan las cuerdas desde las vigas de la batea.
Después de 4-6 meses en el mar, cuando el mejillón ya está más o menos crecido, las cuerdas se izan.
Las cuerdas se deshacen y los bateeiros confeccionan unas nuevas, menos densas, dejando más espacio para que crezcan los mejillones.
Es decir: de una “corda de mexilla” se crean dos o tres cuerdas nuevas.
Al cabo de un año, cuando el mejillón ya ha alcanzado su tamaño comercial, las grúas de los barcos recogen las cuerdas.

Rías Baixas. Comercialización del mejillón

Cuando el mejillón se va a comercializar en fresco, se limpia ya con mucha agua de mar en el propio barco para destinarlo a los comercios.

Si en cambio su destino es el cocedero, el cual se encuentra en el mismo puerto de Aldán, se realiza una primera limpieza en el barco, y posteriormente en el cocedero, se procede a su tratado y posterior envasado, listo para comercializar.

Curiosidades de las bateas de mejillones

Las bateas son lo primero que sorprende al ver el mar en las Rías Baixas. Algunos visitantes, nacionales o extranjeros, al no conocer qué son, podrían pensar que tal vez son “casetas” flotando para los barcos. La sorpresa es mayúscula cuando se descubre su finalidad.
Las rías gallegas tienen una excelente calidad del agua y una gran cantidad de fitoplancton, el alimento de los mejillones, haciendo posible la gran producción.
Cada batea tiene alrededor de unas 500 cuerdas. Sorprendente, ¿verdad?
Si lo anterior te ha sorprendido, ¡ten en cuenta que en la Ría de Aldán hay alrededor de 100 bateas! Esto hace que Aldán, dentro de las Rías Baixas, sea uno de los principales productores de mejillón de Galicia.
Fácilmente, en un día se pueden llegar a descargar entre 14 y 15 toneladas de mejillón.
Finalmente, Galicia cultiva unas 250.000 toneladas de mejillón anuales, convirtiéndola en una gran productora mundial
No vale cualquier tipo de madera para la creación de una batea. Tienen que tener unas características especiales para su uso, como la ligereza, resistencia y flexibilidad capaces de soportar ambientes marinos ¿Adivinan qué tipo de madera usan?… El Eucalipto.

¿Cómo conocer las bateas?

A pesar de que las bateas se encuentran en el medio de la Ría de Aldán, desde Apartamentos Ría de Aldán podrás descubrirlas fácilmente. Con una caminata de tan solo 15 minutos llegaremos al puerto. Aquí podrás ver los barcos bateeiros y, si tienes suerte, podrás verlos descargando grandes sacos de mejillón en dirección al cocedero o cargándolos en grandes camiones para su transporte.
Además, si tienes un espíritu aventurero, atrévete a descubrir el interior de las bateas de primera mano. Buceo Rías Baixas te ofrece una de las mejores y únicas experiencias que podrás vivir en la Ría de Aldán: bucear o hacer snorkel en ellas., Acércarte a las bateas a descubrir el fondo marino. ¡Anímate! Si tienes curiosidad, sumérgete en el Instagram de Buceo Rías Baixas y observa las increíbles imágenes de lo que podrás experimentar o regala una de nuestras Experiencias en Conserva: Experiencia Buceo.